2008年10月30日星期四

維基新聞誌:爆自己大鑊?

“爆大鑊”,根據《香港粵語詞典》解作揭老底兒,也就是爆料,廣東風水師喜歡教人用“鑊”來檔煞,鑊就是那種炒飯的鑊,用舊了就變成“黑鑊”,黑鑊最好用來檔煞,煞氣越大,就要用更大的鑊,所以就很“大鑊”,背鑊就是遇上糟糕的事,要檔煞,但煞氣太大就爆鑊,“爆大鑊”就是要隱瞞的事再隱瞞不了。

明顯,這篇文章也是圍繞爆料,也是最後一篇圍繞爆料為主題的了,再忍耐多一次吧!

中國人最討厭“二五仔”,即是自己爆自己大鑊的人,二五就是廣東話“義忤”同音,即是違背義氣,爆自己人大鑊,中國文化傳統上最討厭這種人。

西方社會則有點不同,他們有一個童話故事深入文化,美國第一任總統華盛頓童年時用斧頭砍倒櫻桃樹,並向父親誠實懺悔。這故事史實仍存在爭議,但其精神卻深入文化,爆自己大鑊是一種值得讚賞的行為。

其實中國人也視爆自己大鑊為“大義”,所以有云“大義滅親”,查實只有江湖中人對“二五仔”特別憎恨。

回歸到最原來的新聞行業說,爆大鑊原本不是新聞的責任,新聞最單純的原意,只是宣佈訊息,甚至可以直接稱之為廣告。而監察的工作,在三權分立的概念下,其實是由議會負責。可是實際運作起來,議會中不同背景的人其實都存在不同利益需要,世界上議會都似乎未能完全發揮出監察政府的功能。

而自從美國的水門事件後,媒體就突然於三權之外,被視為第四權,記者頭上突然多了一個光環。自此,“爆大鑊”就成為了記者的其中一個職責。

爆別人大鑊當然過隱,爆自己大鑊又如何?有沒有媒體會爆自己公司大鑊?

怎會沒有,曾幾何時,香港在科網股熱潮下,許多公司成立網站,其中包括 TVB 電視台的網站,當時 TVB 的網站不停招兵買馬,經營成本自然上升,但網站沒有實質業務,經營成本從何而來?最後隨科網股熱泡沫爆破而要大裁員,當時網站新聞部的副總編發表了有關公司大裁員的報導,結果該報導遭總經理要求下刪除了,理由是:網站不應發放關於公司的負面消息。

有關報導只是一個事實陳述,但卻遭到封殺,這算是一個典型新聞審查的例子。

作為媒體,要處理和自己有關的新聞時,總會遇上類似的事情,假如有關的新聞會對自己或自己效力的機構造成負面影響,那情況就更難堪。

美國廣播公司(ABC)新聞部有一次採訪一宗關於迪士尼(disney)遊樂園涉及兒童性騷擾的故事,負責採訪的記者突然遭公司叫停,原因是沒有充分証明,加上故事不夠份量。但可知道,迪士尼公司原來是美國廣播公司的母公司,因此有關記者相信,這是母公司迪士尼施壓令採訪中止。

時代公司總編 Norman Pearlstine 認為,假如要報導自己效力機構的負面新聞,而這個報導甚至有可能令公司關閉,令自己失業,相信這是新聞人的惡夢,但該如何處理? Norman Pearlstine 覺得,媒體的責任是報導消息,至於消息會造成怎樣的影響,誰都沒法判斷,因此做好自己的工作就夠,別人的事還是由別人來操心吧。

有時候,自己爆自己大鑊得出來的效果可能未必是負面,反而可能會得到讀者讚賞。

理論上,維基媒體和維基人之間,應該沒有從屬關係,維基媒體只是一個載具,因此維基新聞人報導維基媒體的負面新聞,應不能算是爆自己大鑊,但實際上維基媒體掌握著伺服機的操作權,因此仍然有遭禁查的機會。

如果發生這樣的事,其實可以到wikileaks爆大鑊。wikileaks是一個專爆大鑊的 wiki 網站,但是不像維基新聞,wikileaks 的搞手很多都有新聞和技術專業背景,他們相信,新聞都不離洩密,這個網站鼓勵大家爆大鑊,現在幾乎每逢三兩星期,就有國際性的大鑊料爆。很多國家政府都認為「洩露機密」會造成影響,但他們認為,這些機密不論洩露與否,對社會其實都會造成影響,公開的影響大,還是不公開的影響大,沒有人能判斷,政府喜歡誇大洩露機密所造成的危害,其實只是想保護當權者的利益。

wiki 是自由和公開的媒體,人們自由發表內容,維基人和維基人之間的關係是基於“假定善意”,然而老掉牙那句:要有事實根據,但是每個人學識見識有限,沒有人甚麼都知道,試問那個維基人有權、有資格判斷甚麼可以讓人看,甚麼不可以讓人看?因此,除了是出於破壞的內容,對於所有內容,維基人的態度,都應該是想法子讓他合乎規格,而不是讓一些有問題的內容消失,無論刪除甚麼內容,都是一種言論審查。

既然這個世界沒有通天曉,維基人就應該以開明的態度對待各式內容,包括一些離奇古怪的內容,都應該設法保留。在維基新聞也是一樣,不應學英文維基新聞那樣甚麼都 Review ,Review 完是否有保証內容正確?負責 Review 的人又是否願意承擔有關內容的一切責任?

最後套英國泰晤士報主編 Robert Thomson 一句話作總結:「新聞工作就是冒險」

2008年10月29日星期三

維基新聞誌:維基新聞首頁出現不雅照超過24小時

這篇本來應該屬於新聞報導,但是由於我想加入意見,所以還是於網誌發表好了。

日前,中文維基新聞遭惡意破壞,首頁被一名署名 Staniam 的用戶,於10月27日 07:27 UTC 加入了不雅照片,該不雅照內容為一男性肛門外物塞入,這張不雅照片於中文維基新聞展示了約12小時,最後由 commons 的官理員把照片刪除,但照片的連結仍於中文維基新聞的首頁,最後終於在10月28日 10:35 UTC 刪除,總共保持了 27 小時。

根據 wikistics 資料,當日首頁的點擊率為 494,該不雅照也有 48 點擊率。

但是為甚麼我看到又沒有行動?其實我發現不雅照時,我也看見中文維基新聞有其他新聞人正在編輯,因此我認為他們會發現並處理,於是我就一心打算找新聞題材,當時正準備台灣大遊行的新聞,但是過了一小時後,首頁的不雅照仍然存在,於是我便到 commons 提刪,但是我突然很好奇地想知,到底這張不雅照會保留多久?到底維基新聞人對維基新聞有多投入?

但27 小時無人管,結果令人心淡。那時候覺得,如果有人太認真對待維基新聞可能會被人恥笑。

中文維基新聞在所有732個維基項目中,9月的平均點擊率排名第205,首頁全月平均點擊603,最高點擊文章為98。

中文維基“百科”在所有732個維基項目中,9月的平均點擊率排名第14,首頁全月平均點擊 60,699,最高點擊文章[[三聚氰胺]]為9,852。

的確,中文維基新聞找不到一個讓人關心的理由,難怪中文維基新聞大部份用戶頁都是轉跳去維基百科的,中文維基新聞跟本不是一個“咖”。

中文維基新聞於2006年3月13日上馬,但一直都弄不出一個規模出來,在我開始寫新聞時,更是死城一個,經常一連多日沒有人發新聞。

這情況並沒有改善過,至今依然是:假如我不發新聞,就沒有新聞。

除了 brockF5 一直支持著維基新聞運作,其他人不知到了那裡去。但是我不希望只有我一個發新聞,當今世上有一位人兄叫李傲,他可以一個人包辦整份報紙,又試過一個人包辦整份雜誌,但我不是李傲,我也不希望一個人包辦整個維基新聞,所謂獨木不成林,我不希望維基新聞會沒有了誰就不行,而且長期沒有新人加入,會形成排斥外人的風氣,老屎忽會為難新人。

結果寫好了一半的台灣大遊行新聞,都沒有發,也不打算發,然後好好休息一下。

但不等如就這樣退下來,11月還要報美國大選,而在這之前還是好好休息一下,然後想想怎樣推廣中文維基新聞,找多些人來開發這個廢墟。最重要還是:不要讓中文維基新聞變成一個專給人塞外物入肛門的網站。

2008年10月28日星期二

維基新聞誌:芭芭拉事件

之前講完「爆料天王」,維基新聞會怎樣“照顧”爆料者呢?

英文維基新聞曾經報導一篇關於芭芭拉·寶兒(Barbara Bauer)控訴維基媒體基金會的故事,這個新聞故事結果遭到封殺。

芭芭拉是一間著作代理人公司,網上被評為世上20大“最差”著作代理,因為他們收取高昂的費用,但卻做對客戶毫無效益的事。

針對這些傷害芭芭拉公司的網上言論,芭芭拉公司開始有所行動,他們向法庭要求向批評他們的相關網誌提出控訴,控訴名單中共包括有19個 bloggers 以及多個網站的管理員,芭芭拉公司控告這些網站發佈他們的負面消息,而控訴名單中,還包括維基媒體基金會,即維基百科、維基新聞的金主。

英文維基新聞就這宗案件作出報導,但這篇報導在未發表前就遭到封殺。這宗新聞一直被封殺直至案件完結才重見天日。

之後,在2008年5月12日,英文維基新聞曾經發表一篇關於維基媒體上的兒童色情以及色情素材的調查,結果又遭到封殺,這次更糟,因為我到現在還無法找回那篇報導。

有消息指,這兩次封殺事件,都不是 wikinews 管理員的決策,而是從維基媒體直接要求,其中關於維基媒體上的色情調查報導,更有人拿出來自維基媒體所發的內部信件,指要求刪除的原因是“對維基媒體無益”。

這件事亦影響了今年6月舉行的維基媒體理事選舉,多名候選人都以改善維基媒體形象作為參選政綱,明顯這兩件封殺事件的確造成了一定的影響。

英文維基新聞封殺報導,據維基媒體顧問Mike Godwin解釋,是一堆我都聽不明的法律原因。而在中文維基媒體中,除法律原因外,政府、意識形態,還有「涉嫌傳播反動信息」的罪名,都可以成為封殺新聞的理由。還有傳說中的中共的網警是否參與監察,在所有用戶都是匿名的情況下,難以說實。

不過類似的事件在中文維基百科亦曾出現過,香港商人楊受成的一些內容,因為遭楊受成發律師信控告,在未進入任何法律程序前己自動投降,將有關內容刪除。

還有利用 {{CN}} 或者重要性不足等理由,發動「幽靈人口」投票,令某些內容消失,也時有發生。

在中文維基新聞又如何?一篇以簡體字發佈,名為《DELL是如何欺诈客户的》的故事,就遭到刪除,而且沒有交代刪除理由。

胡佳獲薩哈羅夫獎的報導,報導被改寫成:「薩哈羅夫獎的精神是支持非欧国家国土分裂的“自由”思想、獎勵非欧国家“反對壓迫”的“人權”保衛者,而胡佳則合乎這種“精神”。」至本文執之時仍未有人“關注”,而跟中國友好的北韓領袖金正日被外國雜誌評為世界第二大惡人的報導,卻被“關注”指報導不中立。

《美國Alpha Bank銀行倒閉‎》亦被指侵權而遭封殺,本人親自徵詢過法律意見後,找不到該報導侵權的理由。有人這麼多時間去做這些沒有理由的事情,但是頭版被人加入了 pornography ,由香港時間10月27日 15:27 至本文執筆之時 10月28日11:00,該還沒有人處理,可幸的是該圖片已被 commons 的管理員刪除掉,我還想看看中文維基新聞會需要多久才有人處理。

當然這些例子都不能代表中文維基新聞有「愛國網警」或所謂五毛黨干預,這可能跟見識或對新聞理論的認識程度有關,或甚至只是出於無知,例如中國太空人進行了太空慢步竟被質疑,就是出於無知,未必和言論審查有關。

然而維基新聞真的能保障發佈新聞自由的權利嗎?畢竟一些人所共知的理由,我想,維基新聞也是受當局監察的,但在網絡世界,你監察我也監察你,假如維基新聞發生言論審查,可以到 Wikileaks 爆料,芭芭拉事件和維基媒體上的色情調查報導事件,也是由 Wikileaks 爆出來的。Wikileaks 是甚麼?下次再講。

2008年10月21日星期二

維基新聞誌:中立個屁!

最近看許多關於維基媒體的評論,這些介紹維基媒體的文章都很重「膳稿」味,他們指,維基媒體的賣點是中立,事實上維基媒體根本中立個屁,維基媒體的買點並不是中立性。

以 wiki 形式運作網站是不可能中立,維基媒體只是有制定政策防止不中立,但不等如就是中立,不中立的內容比比皆是,頂多掛一個「中立模板」

中立對維基媒體來說是一個不設實際的要求,也是對維基媒體於性質上的錯誤理解。

wiki 系統是維基媒體和傳統媒體的分別。這分別在於:如果你對傳統媒體的內容有懷疑或不滿,你可以寄信到有關機構反映,但永遠沒有人知道這些意見會被怎樣處理。

但在維基媒體內,如果你對報導有懷疑或不滿,可以直接在討論頁內毫不留情地罵,再忍受不了,直接把內容改掉,這是主流媒體做不到也不敢做的事情。維基媒體的價值正在於此。

有這些政策,不等如內容是中立,但至少人們可以反映「這裡有不中立的內容」,而不是自我宣稱「這裡的內容很中立」。

2008年10月9日星期四

維基新聞誌:爆料天王

台灣有位兄台爆料爆到被封天王,這位國民黨立委邱毅老兄可謂爆出名堂,而且專爆陳水扁料,似要煮死阿扁才安心。最近又爆扁家洗錢案,陳水扁多得佢唔小。

新聞記者最愛這種爆料天王,因為讓記者工作變輕鬆,這種有名有姓的爆料天王即使爆錯料,手指頭有人可指,比起引述“消息人士稱”,爆錯料記者要自己承擔責任。

新聞界公認最出色最精彩的報導,大都來自爆料,而且這些報導都影響深遠。

1971年,美國《紐約時報》將被政府列為機密的《五角大樓文件》(The Pentagon Papers)原文披露,文件揭示美國國防部故意擴大越戰的規模,戰爭方式又非常不人道,而當時的美國總統尼克遜卻一再強調「不會擴大戰事」。結果有關報導令尼克遜聲譽破產,他更以粗言穢語“問候”《紐約時報》,但不知如何被錄音並曝光。最高法院控告《紐約時報》洩露國家機密、危害國家安全等罪名,但最終罪名都不成立,法庭只頒布禁令,禁止報紙繼續披露文件的某些內容。

事件中,《紐約時報》能得悉《五角大樓文件》內容,是由於國防部職員艾斯堡(Daniel Ellsberg)爆料,《紐約時報》被最高法院控告,之所以罪名不成立,是由於在起訴其間,艾斯堡又向《華盛頓郵報》爆料,當《華盛頓郵報》又遭控告,他又向另一間報館爆料,而且越爆越大,政府最後放棄逐一控告報館,直接控告艾斯堡,但由於尼克遜醜聞一單接一單,最終亦因而下台,艾斯堡最後無罪釋放。之後他當了時事評論員,並鼓勵年青一輩要效法他的「爆料精神」

艾斯堡能無罪釋放,是由於尼克遜因醜聞下台,這又要居功於另一位爆料天王「深喉」(Deep Throat),深喉向《華盛頓郵報》記者披露尼克遜曾下令竊聽競選對手談話,歷史上稱為「水門事件」,尼克遜因而遭到彈劾,最後要下台。

這次報料和五角大樓文件不同,五角大樓文件是國防部職員艾斯堡有名有姓報料,記者手指頭可以指向艾斯堡:「他說的」,但水門事件中,爆料的「深喉」隱姓埋名,負責報導的兩位記者伯恩斯坦(Carl Bernstein)和伍德活特(Bob Woodward)在面對訴訟以及政府壓力下,堅拒透露深喉身份,在面對監禁判刑前,尼克遜因彈劾而下台,記者也因而免受牢獄之災。

假如師濤生於美國,他又會不會免受牢獄之災呢?不一定,要看他向誰爆料。假如向《時代雜誌》爆料,命運就不一樣,專注報導中東新聞的時代雜誌女記者米勒(Judith Miller)披露了小布殊指伊拉克擁有大殺傷力武器並無其事,成為小布殊任內最大醜聞,最後法院要求《時代雜誌》提供消息來源,《時代雜誌》竟然答應要求,但記者米勒堅拒提供消息來源,最後被判入獄。事件令《時代雜誌》成為行內笑柄。

其實假如師濤生於美國,他應該也不會入獄,因為美國政府跟本不認為六四事件、法輪功是甚麼敏感題材。但假如有關中共政府的敏感題材在維基新聞發表呢?維基新聞對於發表新聞的人有甚麼程度的保障?下次再講。

2008年10月7日星期二

維基新聞誌:有點傻氣的怪人

有沒有看過 The X-files,裡面有一個組織叫 The Lone Gunmen,中文名譯成《孤槍俠》,中文維基百科的X檔案條目中形容他們是:「三個精通電腦網絡及有點傻氣的怪人」。

基本上這三人用台灣綜藝節目的說法,他們只是“F咖”的角色,但慢慢竟然受歡迎,後來還有屬於自己的電視劇集。中文維基百科說他們精通電腦網絡,其實只有長長金髮加黑粗框眼鏡那個 Langly 一個是精通電腦網絡的駭客,說實在也不是十分精通,在他們的獨立專輯中,他 hack 入國防部電腦通常都只找到皮毛的資料,甚至 Hack 錯。另兩人一個是 Byers,他算是The Lone Gunmen的腦袋,擅長行動計算和推埋上的東西,還有一個 Frohike,他和Langly類似,但效傾向於硬件方面的電子、工程等東西。現實中他也是X檔案的助理導演。

他們和X檔案的主角一樣,相信政府背後有不可告人的陰謀,不信任政府、不信任權力,令他們走在一起,並出版地下刊物,他們靠這份地下刊物的收入支持日常開支。這份刊物有許多他們所做的調查,但由於他們所做的報導大都是怪人怪事,而且怪得超出一般人能理解,因此雜誌並不暢銷,知道的人不多,大都當笑話看。但喜歡的人卻很喜歡,甚至視 The Lone Gunmen 做精神領袖。

故事中,The Lone Gunmen 沒有甚麼大作為,他們只是辦一些小圈子雜誌,而且內容太偏門,雜誌根本入不敷支,他們是靠 Byers 籌款以及莫探員的支助而維持。這班“有點傻氣的怪人”卻令我印象難忘,因為我也是個喜歡偏門知識的人。

維基百科之內也有許多偏門知識,偏門知識是維基百科留住我的原因,首先是古代宗教密斯拉教的條目開始讓我對維基百科另眼相看,接著是一系列波斯文化的條目,當然現在重看這些條目的內容其實還有很多不足之處,但當年在很欠缺相關資訊時,維基百科提供了基本認識。我當時覺得,寫這些條目的人,會不會都是 The Lone Gunmen 的那種造型?

不過, The Lone Gunmen 並不像維基百科那樣,只從書本找尋知識,他們會去調查,包括 Hack 入國防部電腦,要知道別人不知道的事情,然後公諸於世。最近幾個月我開始寫維基新聞,我覺得我好像The Lone Gunmen..........

但是The Lone Gunmen有三個人,我只有一個人,因此頂多只是...... otaku

環球金融危機、中國食物安全引發一連串風波、各地有政治變天,維基新聞應該很熱鬧才對,但不明白為何仍然都沒有甚麼活力。看見英文維基新聞有很多好像 The Lone Gunmen 這些有點傻氣的怪人,常常會有些很有趣的偏門調查報導,我期望於中文維基新聞也會出現“有點傻氣的怪人”。

2008年10月5日星期日

維基新聞誌:給我一個桔

成為維基新聞人也差不多三個多月,這三個多月來,中文維基新聞從十大語言之外,到現在排到第 9 ,還差十多篇報導,就衝破三千大關,內容上也開發了多個頻道,許多東西都改變了,但不變的是點擊率。

其實點擊率曾一度上升,但自從奧運開始,擊率便開始浮動,當時有另一件事發生,便是新聞量下跌。由於奧運其間要處理的資訊太多,單是處理奧運的資訊便花了大部份時間,要好像之前每一發十多篇報導變得困難。資訊量減,連帶點擊率也大減。

事實還有另一個原因,奧運前一個星期左右,我開始按中文維基新聞的格式寫報導,例如提供新聞來源、關鍵字interwiki、兩岸三地用語正簡字轉換等。

在早期撰寫新聞時,有維基人以老手身份給予指示,要求關鍵字interwiki、兩岸三地用語正簡字轉換,並以前輩的態度教我說,這在中文維基百科很常用的,你不知道嗎?

hehehe,中文維基百科的偉大發明,兩岸三地用語正簡字轉換系統,怎會不知道。最初只是某些報導才加,直至奧運前約一星期左右,開始每篇報導都用完整維基新聞的格式寫,我發覺,這些格式就佔寫新聞總時間三份一。

寫新聞其實很快,花最多時間是在找資料,但找齊資料後,大約十多二十分鐘便可以完成一篇報導,時間長短視乎找到多少資料,報導長短而定,但是,加入這些關鍵字interwiki、兩岸三地用語正簡字轉換,以及最痛苦的:交代消息來源。要做齊這些動作,每每用上廿多三十分鐘,尤其是晚上,維基 server 特別慢,要找名稱的正簡字轉換,需花更多時間。

而最不設實際,是交代消息來源,事實上在找資訊時,並不是每單新聞的找,很多時是一次過看很多新聞,然後再寫,有時在找一宗新聞的資料時,同時又找到另一宗新聞的資料,就是說幾宗新聞同時找資料。在這種情況,很小會把 URL 抄下,通過是寫完新聞,然後再 search URL ,當作交貨算。

最初我都受了維基百科思維影響,認為消息來源有助於令報導更具信服力,但寫了三個多月後,我開始覺得不設實際,坦白說,新聞來源不外乎是那幾個:親自採訪、通訊社(路透社、美聯社等)、當地媒體(明報、蘋果、自由時報、聯合新聞網、BBC等)、官方新聞稿(政府或私人機構)

在寫了三個多月新聞後,如果是原創報導,可用圖片或視頻來引証,至於其他許多新聞,根本一看就知從那裡來,根本無需要再另行交代,因此我越來越覺得交消息來源這個動作很無謂。

再加上那個消息來源的模板,也未免太複雜了,每次寫完新聞,為了合乎格式,於是再另行 search URL 當做交代,之後的動作是 copy URL、Paste URL、copy 標題、Paste 標題、copy 作者、Paste 作者、、copy 日子時間、Paste 日子時間,再加發佈媒體,每寫一篇報導,便要重複這個動作十多次,結果令手指開始有點酸痛。而且這些動作又沉悶又沒有意思,又浪費時間,每次差五、六分鐘完成這些動作,還未計要再另行 search URL 的時間,單是交代消息來源,就用了十幾二十分鐘,佔撰寫新聞時間的大部份。

如果要再加正簡字轉換,所花時間更多。這些格式實在很浪費時間,完全沒有效率。

結果,越來越覺得寫新聞很吃力,甚至不想寫。近幾個星期新增的「快訊」,不需要交代消息來源,五至十分鐘就可以寫四至五則資訊,而且非常輕鬆,港聞加國際,每日提供十幾廿條訊息,當然另一個原因是因為這是「簡訊」,無需要深度報導。神7太空人太空漫步的新聞,是直接看電視直播寫成,所花的時間也不多,除了一些數字資訊需要再另行 search 確實,其他都不要交代,感覺輕鬆得多。

要完整按格式發稿,如果是寫維基百科當然沒有問題,但對講求時效的維基新聞來說,這樣很沒有效率。

其實寫新聞是很有趣的,你會越寫越喜歡,但這些格式令寫新聞變成一種工作,好像上班工作一樣,變成工作就會開始覺得討厭,之後便慢慢開始不想寫了。自私一點說,其實我一直期望管理員會負責做這些沉悶的格式工作,而不是每天早上删除一大堆新聞。現在開始,我嘗試減小這些交貨式的格式要求,即管看看會不會有些奇怪的事情發生。